木通为木通科植物木通Akebia quinata（Thunb.）Decne.、三叶木通Akebia trifoliata（Thunb.）Koidz.或白木通Akebia trifoliata（Thunb.）Koidz.var.australis（Diels）Rehd.的干燥藤茎。秋季采收，截取茎部，除去细枝，阴干。
木通植物
三叶木通植物
白木通植物
【性状】 本品呈圆柱形，常稍扭曲，长30～70cm，直径0.5～2cm。表面灰棕色至灰褐色，外皮粗糙而有许多不规则的裂纹或纵沟纹，具突起的皮孔。节部膨大或不明显，具侧枝断痕。体轻，质坚实，不易折断，断面不整齐，皮部较厚，黄棕色，可见淡黄色颗粒状小点，木部黄白色，射线呈放射状排列，髓小或有时中空，黄白色或黄棕色。气微，味微苦而涩。
木通药材
木通
木通鉴别
木通性状鉴别
真品木通：干燥木质茎呈圆柱形而弯曲，长30～60厘米，直径～2 厘米；表面灰褐色，外皮极粗糙而有许多不规则裂纹，节不明显，仅可见侧枝断痕；质坚硬，难折断，断面显纤维性，皮部较厚，黄褐色，木部黄白色，密布细孔洞的导管，夹有灰黄色放射状花纹，中央具小形的髓；闻之气微弱，口尝味轻苦而涩。
伪品关木通：干燥茎呈圆柱形，长短、直径与真品木通相仿，表面灰黄色或褐色，节部略粗，切面黄色或黄白色，皮部薄，木部宽大，有多层导管呈筛网状环行排列，射线色浅，髓部不明显；质坚实，不易折断，断面皮部为黄白色而松软，木部黄色，满布细小孔洞，与黄色线条相间如车轮状；闻之气微，口尝味极苦。
关木通
关木通
混淆品：川木通 来源为毛茛科植物小木通或绣球藤的干燥藤茎。呈长圆柱形。表面黄棕色或黄褐色，有纵向凹沟及棱线；节多膨大。质坚硬，不易折断。横切面边缘不整齐，残存皮部黄棕色，木部浅黄棕色或浅黄色，有黄白色放射状纹理及裂隙，其间布满导管孔，髓部较小。无臭，味淡。
川木通
川木通
其他：毛茛科植物粗齿铁线莲Clematis argentilucidaW．T．Wang、女萎Clematis apiifolia DC．、钝齿铁线莲Clematis apiifoliavat．obtusidentata Rehd．Et Wils．。主要区别特征是正品川木通茎近圆形柱形，而这些伪品茎均近六棱柱形。
【炮制】 除去杂质，用水浸泡，泡透后捞出，切片，干燥。
【性状】 本品呈圆形、椭圆形或不规则形片。外表皮灰棕色或灰褐色。切面射线呈放射状排列，髓小或有时中空。气微，味微苦而涩。
木通饮片
【化学成分】
木通藤茎含白桦脂醇（betulin），齐墩果酸（oleanolicacid），常春藤皂甙元（hederagein），木通皂甙Sta、Stb、Stc、Std、Stg1、Stg2、Sth、Stj、Stk、。此外，尚含豆甾醇，β-谷甾醇（β-sitosterol），胡萝卜甙（daucosterol），肌醇（inositol），蔗糖及钾盐。
【药理作用】
木通有利尿、抗菌作用。兔慢性利尿试验，每日腹腔给木通醇浸剂0.5g/kg，连续给药5日，证实有利尿作用，且较肌注0.1mg/kg的汞撒利为强。若给兔灌胃，未见利尿作用，而腹腔注射的利尿作用尿量可增加10.5%，健康人试服则无明显利尿作用；木通醇浸剂（1：20）在体外对革兰阳性菌及革兰阴性杆菌如痢疾杆菌、伤寒杆菌均有抑制作用。木通水浸剂（1：5）对堇色毛癣菌也有不同程度的抑菌作用。
【性味与归经】 苦，寒。归心、小肠、膀胱经。
【功能与主治】 利尿通淋，清心除烦，通经下乳。用于淋证，水肿，心烦尿赤，口舌生疮，经闭乳少，湿热痹痛。
【用法与用量】 3～6g。
【贮藏】 置通风干燥处。